Выбираем цифровой фотоаппарат

Приобретение цифровой камеры сопряжено с некоторыми волнениями. В большинстве магазинов представлена лишь небольшая часть из более чем 200 моделей, выпускаемых промышленностью, а продавцы, за исключением консультантов в специализированных магазинах, как правило, мало чем могут помочь. Можно спросить совета у друзей, но часто бывает так, что понравившаяся им камера уже снята с производства, поскольку новые продукты сменяют старые с калейдоскопической быстротой. Однако не отступайте. Немного информации предварительно составленный план действий и ознакомление с нашими рецензиями помогут сделать процесс покупки менее травмирующим.
Подобно ПК, сотовым телефонам и автомобилям цифровые камеры имеют самые разнообразные формы, конфигурации и габариты. Срок эксплуатации камеры довольно продолжителен, поэтому мы рекомендуем в процессе принятия решения выделить несколько факторов, а затем, сравнивая устройства по каждому из них, выбрать наиболее подходящее. При выборе оптимальной камеры необходимо учитывать качество изображения, быстродействие, эргономику, стиль, цену и уровень (текущий или перспективный) вашего фотографического искусства.

Число мегапикселов (Мпиксел) сильно действует на воображение потребителей, но важное значение имеют также оптика и алгоритмы обработки. Датчики изображения изготовителям камер поставляют всего несколько компаний, поэтому две камеры с одинаковым числом мегапикселов могут быть оснащены одним и тем же светочувствительным элементом. Нам приходилось видеть камеры, у которых качество изображений было лучше, чем у моделей того же класса с большим числом мегапикселов.
Показателем мегапиксел полезно руководствоваться, когда нужно определить допустимый размер печатных фотографий и величину обрезки картинок, при которых сохраняется приемлемое качество изображения.

Более важная характеристика - качество изображения. Большинство цифровых камер позволяют получать фотографии хорошего качества с точной цветопередачей, высокой четкостью и динамическим диапазоном, которые удовлетворят требованиям основной массы пользователей. Мы оценивали качество изображения по четкости (чем больше линий можно различить на снимке, тем лучше) и относительному числу переходных пикселов на краях объектов (чем меньше, тем лучше). Также учитывалась точность воспроизведения цветов и выдержки.
Если вы намерены пересылать снимки по электронной почте или распечатывать их на низкосортной бумаге, то не следует проявлять излишнюю требовательность к качеству изображений. Другие критерии, такие, как цена и габариты, могут быть более важными.
Если же вам нужны предельно четкие, профессионально отпечатанные фотографии размером 20x25 см с потрясающими цветами, то качество изображений - главная характеристика.
Чтобы получать изображения высокого качества, следует выбрать модель, которую мы оценили четырьмя или пятью звездами. Камеры с посредственным качеством снимков не получали таких оценок, несмотря на превосходный стиль оформления и наличие передовых функций.

Быстродействие цифровых камер увеличивается, но скорость пленочных аппаратов по-прежнему выше. Мы измеряли продолжительность начальной загрузки каждой модели (сколько времени требуется для ее включения и подготовки к съемке) и длительность цикла (время фиксации изображения, его обработки и подготовки к съемке следующего кадра). Медленная начальная загрузка вызывает досаду, а длительное время цикла доставляет еще больше неудобств. Убедитесь, что вас устраивает скорость камеры. Попробуйте ее на практике, а если такой возможности нет, то воспользуйтесь секундомером, чтобы понять, что такое в действительности 5-секундная задержка.

Оптимальный набор функций. Порой для цифровой съемки достаточно навести камеру и нажать спусковую кнопку. Но цифровые камеры также предоставляют фотографу широкие возможности управления выдержкой, цветопередачей, динамическим диапазоном и другими параметрами. Следует обратить внимание на дополнительные функции, такие, как встроенные средства устранения эффекта "красных глаз" и панорамный режим. Однако в целом мы предпочитаем камеры с более высоким качеством изображения моделям с расширенной функциональностью. Эффект "красных глаз" можно исправить позже, но нельзя восполнить детали, упущенные плохой камерой.
Важное значение имеют также эргономика и элегантность. Примеривая ботинки, вы обращаете внимание на их внешний вид и удобство. Тот же критерий применим и к камере: удобно ли ее держать? Не слишком ли велик и тяжел аппарат? Надежен ли пластмассовый корпус? Удобно ли расположены органы управления? Может быть, их слишком много или мало? Насколько удобно перемещаться по меню? Меню лучших камер дополнены пояснениями функций и параметров, а иногда и советами по съемке. Не забывайте о моде: соответствует ли камера вашему стилю или ее вид приводит вас в смущение?
Мы разделили цифровые камеры на следующие категории: компактные, сверхкомпактные, модели с большим оптическим увеличением, камеры для энтузиастов и цифровые зеркальные однообъективные камеры (Digital SLR, или D-SLR).

Компактные модели не относятся к самым лучшим, быстрым, элегантным, миниатюрным или гибким цифровым камерам. Они обеспечивают вполне приличное качество изображения и наделены приемлемой функциональностью. Как правило, они быстрее и оснащаются более качественными ЖК-дисплеями и оптикой, чем более элегантные и дорогостоящие сверхкомпактные устройства.
Компактным камерам не хватает профессиональных функций и рабочих характеристик высокого класса, зато они помещаются в ручных сумках и просторных карманах. Камеры этой категории распространены гораздо шире, чем любые другие модели (особенно среди экономных фотографов и женщин), и являются самой выгодной покупкой для среднего пользователя. За исключением случаев, когда нужна высококачественная или миниатюрная камера, именно устройства этого типа заслуживают первоочередного внимания.
Типичные компактные модели - Canon PowerShot S60 и Kodak Easyshare LS743 - отличаются превосходным соотношением качества и цены. Но не во всех компактных моделях предпочтение отдается рациональности в ущерб роскоши; Casio Exilim Pro EX-P600 - цельнометаллическая камера со множеством дополнительных функций и соответствующей ценой.

Сверхкомпактные камеры легко помещаются на ладони, а благодаря элегантному внешнему виду они прекрасно подходят для любых светских мероприятий: их можно положить в крошечную сумочку или карман пиджака, не нарушая строгих линий. Эти камеры могут быть простыми или мощными аппаратами с большим числом пикселов. В любом случае изящество и конструктивные решения, как правило, имеют приоритет перед быстродействием, функциональными возможностями и качеством изображения. Сверхкомпактные модели предназначены для желающих всегда иметь под рукой камеру и одновременно модную игрушку. Примеры устройств данной категории - Pen-tax Optio S4 и Sony Cyber-shot DSC-T1.

Камеры для энтузиастов - полноразмерные модели, стоимость которых выше, чем у компактных аппаратов. Они располагают более точными органами управления, более совершенными объективами и расширенной функциональностью. Но самое главное, с их помощью можно получать великолепные изображения, пригодные для крупноформатных распечаток. Как правило, они располагают быстрыми объективами, которые обеспечивают съемку крупных планов, гистограммами, режимом автоматической съемки нескольких одинаковых кадров при разных значениях экспозиции (bracketing), высоким разрешением и ручными регулировками скорости срабатывания затвора, шкалы диафрагмы и баланса белого. Они предназначены для пользователей, которые не хотят тратить деньги на покупку D-SLR-камеры, но нуждаются в универсальном, быстром и удобном аппарате. К этой категории относятся модели Konica Minolta DiMage A2 и Leica DigiLux 2.

Камеры с большим оптическим увеличением, которые оснащаются объективами не менее 10Х, входят в группу фотоаппаратов для энтузиастов. Из-за большой величины объективов эти устройства относятся к полноразмерной категории, но по стоимости они, как правило, располагаются между компактными устройствами и моделями для энтузиастов. Некоторые модели с большим коэффициентом оптического увеличения дополняются функциями, свойственными устройствам высокого класса, но их пользователи часто предпочитают автоматические настройки. Примеры таких камер - Olympus Camedia C-765 Ultra Zoom и Panasonic Lumix DMC-FZ10. В некоторых из них, например, Panasonic, устраняется вибрация (влияние которой тем выше, чем больше коэффициент увеличения) методом стабилизации изображения.

Цифровые SLR-камеры - вершина цифровой фотографии. Они оснащаются зеркальными видоискателями, которые в точности воспроизводят вид через объектив, сменными объективами, исчерпывающими функциями управления выдержкой и цветом, а также множеством вспомогательных принадлежностей. Модели D-SLR не уступают 35-мм пленочным камерам не только по своим профессиональным функциям, но и по рабочим характеристикам. Самое важное - качество их изображений выше, чем у цифровых камер любого другого типа. Обычно в устройствах D-SLR режимы устанавливаются автоматически, но полностью использовать их возможности сможет только энтузиаст, освоивший ручные органы управления.
С камерами D-SLR работают энтузиасты-любители, профессиональные фотографы и те, кто стремится иметь лучшее оборудование, независимо от цены. Примеры моделей данной категории - Canon EOS Digital Rebel, Nikon D70 и Olympus E-l.

Завершая рассказ о выборе цифровых фотоаппаратов, замечу, что направление динамически развивается, поэтому если вы собираетесь в отпуск в следующем году и не планируете много фотографировать сейчас, то, отложив покупку, сможете купить более совершенную модель за те же деньги. Удобство цифровых фотоаппаратов, престижность пользования цифровика, ведут к заполнению комиссионных магазинов дешевыми пленочными, в том числе профессиональные и полупрофессиональные, фотоаппаратами. В самом ряду цифровых фотоаппаратов так же наблюдается динамичная смена поколений, – люди активно заменяют 1-2 мегапиксельные фотоаппараты на 3-5 мегапиксельные. Конечно, лучше всего использовать более современную технику, но если ограничен в денежных средствах не следует отчаиваться, так для получения фотографии, на которую приятно посмотреть, важна не только и не столько самая современная фотоаппаратура, а опыт фотографа, умение на все 100% использовать имеющуюся технику, что невозможно без детального изучения ее возможностей. И, самое главное, желание достигнуть результата, не бояться экспериментировать, ведь современная художественная фотография это не только сложная техника, но и искусство!